Wie seid Ihr auf die Idee für ihre App gekommen? Wieso habt Ihr Euch für eine Veröffentlichung auf Android entschieden?
Die Entwicklung der App für Android war eine Reaktion auf die gute Resonanz der meinestadt.de-App für das iPhone. Die Zukunft des Marktes war zum Zeitpunkt unseres ersten Releases noch recht unklar, aber wir haben an die Plattform geglaubt und wollten in diesem Bereich noch ein First Mover sein.
Könnt Ihr kurz den Prozess von der Idee bis zur Veröffentlichung im Android Market beschreiben?
Um möglichst schnell auf den Markt zu kommen, haben wir ein recht einfaches Konzept gewählt und die bestehenden Schnittstellen verwendet, um Zeit zu sparen. Der Rest war eigentlich nur noch Entwicklung und der normale Google Deployment Prozess.
Habt Ihr noch weitere Verbesserungen und Funktionen für ihre App geplant?
Die App ist niemals fertig :)! Wir arbeiten natürlich weiterhin an Verbesserungen und auch Bugfixes. Dazu freuen wir uns vor allem auf den sehr guten Input der Benutzer. Viele Verbesserungen, vor allem was die Spezialitäten und Eigenarten der Plattform angeht, sind auch aus Ideen von Usern hervorgegangen.
Seid Ihr auch auf anderen Plattformen (z. B. iOS oder Blackberry) aktiv? Inwieweit unterscheidet sich die Arbeit mit den verschiedenen Plattformen?
Wir sind seit Januar 2009 mit einer App für iOS online. Es gibt Ansätze, Applikationen außerhalb der nativen Usability der einzelnen Plattformen zu konzeptionieren. Für uns ist es wichtig, den anderen Weg zu gehen und den Usern so viel von „ihrem“ System zu bieten, wie möglich. Das stellt uns manchmal vor Herausforderungen bei der Konzeptionierung und ist mehr Arbeit, aber die User honorieren den Einsatz und merken schnell, wenn man “für die Plattform” entwickelt.
Welche Probleme sind bei der Entwicklung für Android aufgetreten? Welche Verbesserungen sollte Google aus Eurer Sicht als erstes angehen?
Es gibt diverse Probleme, auf die man bei der Entwicklung einer App trifft. Die Version 3.0 der meinestadt.de-Android-App war eine komplette Neuentwicklung. Hier hatten wir vor allem Probleme mit der Stabilität und Performance. Es gibt viele Geräte, die kann man nicht alle testen. So sind wir auch auf Feedback und eine generelle Stabilität von Schnittstellen im OS angewiesen. Die Gerätevielfalt allerdings ist kein Problem von Google, anders als die Fragmentierung des Marktes, was die Versionen von Android als Betriebssystem angeht. Wir würden uns hier wünschen, dass auch die Hersteller mehr Zusagen zu Updates machen. Das macht es Entwicklern deutlich einfacher, aktuelle Funktionen einzubauen und zu berücksichtigen und manchmal auch einfach alten Code über Board zu werfen. Derzeit sieht die Entwicklung in diesem Bereich unserer Meinung nach aber schon gut aus. Ein weiterer Wunsch: Google sollte in den Market die Möglichkeit des Entwickler-Feedbacks auf Kommentare einbauen.
Ist die Existenz verschiedener Android Versionen für Euch ein Problem?
Wie oben erwähnt, ist es eher ein Problem, dass so viele verschiedene Geräte mit vielen unterschiedlichen Hardware-Konfigurationen existieren. Hier müssen Maßnahmen getroffen werden, um möglicherweise Performance-Probleme zu umgehen. Wir bieten dazu z.B. eine Option in der App an, die das „neue“ grafiklastigere Layout abschalten lässt.
Seid Ihr mit der Resonanz zufrieden, die Ihr bisher auf Eure App erhalten haben?
Die Benutzer der Android-Plattform unterscheiden sich nach unseren Erfahrungen deutlich von denen mit iOS. Neue Funktionen werden offener angenommen und die Erwartungshaltung ist nicht so hoch. Das hatte anfangs evtl. mit dem geringeren Aufkommen von Apps zu tun, aber auch generell ist die Resonanz, wenn sie negativ ist, in den meisten Fällen begründet und konstruktiv. Das ist wichtig für uns, da wir dann Fehler beseitigen können. Wir freuen uns natürlich auch, wenn Funktionen oder Inhalte für gut befunden werden.
Habt Ihr momentan weitere Android Apps in Planung? Wenn ja, welche?
Über die weitere Planung und die Zukunft weiterer Apps können wir leider nichts sagen. Im Fokus steht derzeit bis Mitte des Jahres auf jeden Fall die Weiterentwicklung der meinestadt.de-Applikation. Wir planen, weitere Apps und Inhalte auch von den Wünschen der User abhängig zu machen, es spielen aber natürlich auch wirtschaftliche und marktpolitische Interessen eine Rolle.
Welche Smartphones nutzt Ihr für Euch selbst?
Wir nutzen recht viele verschiedene Arten von Smartphones. Im Unternehmen selbst sind iPhones der Standard, privat werden aber sehr häufig Android-Geräte genutzt. Für die Entwicklung nutzen wir natürlich so viele verschiedene Geräte wie möglich und das führt dazu, dass wir teilweise mit zwei oder drei Geräten auch privat unterwegs sind.
Vielen Dank für das nette Gespräch.
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