Eine der besonderen Möglichkeiten von Android liegt darin, die komplette Oberfläche mithilfe eines alternativen Launchers zu ersetzen. Auch einige Hersteller von Android Smartphones und Tablets nutzen eigene Launcher für ihre Geräte(u. a. Samsung TouchWiz, HTC Sense und Motorola Motoblur). Diese bieten gegenüber der Standard-Oberfläche zum Teil einen erweiterten Funktionsumfang und Anpassungsmöglichkeiten für die Homescreens und den App Drawer (Übersicht aller installierten Apps, auch App Depot genannt). Launcher Apps – die auch als Homescreen Replacements bezeichnet werden – lassen sich aus dem Android Market herunterladen. Aus dem dort vorhandenen Angebot präsentieren wir unsere Auswahl der besten Android Launcher Apps.
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1. GO Launcher EX Während die Anzahl der Homescreens bei der Standard-Oberfläche von Android auf sieben begrenzt ist, entfällt diese Limitierung bei GO Launcher EX komplett. Dem Nutzer stehen außerdem zahlreiche Anpassungsmöglichkeiten zur Verfügung, u. a. für die Animationseffekte und Benachrichtigungen (von verpassten Anrufen oder SMS-Nachrichten). Im Android Market finden sich zahlreiche Designvorlagen (Themes) zur weiteren, optischen Anpassung des Launchers.Der App Drawer (App Depot) von GO Launcher EX enthält drei Reiter, mit denen sich entweder alle installierten, die zuletzt verwendeten oder alle derzeit aktiven Apps anzeigen lassen. Auch hierfür stehen zusätzliche Einstellungsvarianten zur Verfügung. So lassen sich beispielsweise einzelne Apps ausblenden oder die Sortierung verändern. Go Launcher EX steht kostenlos im Android Market zum Download bereit, auch Gestaltungsvorlagen sind kostenfrei erhältlich.
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2. LauncherPro Einer der bekanntesten Launcher ist LauncherPro. Wie bei der normalen Android Oberfläche stehen bis zu sieben Homescreens zur Verfügung. Dem Nutzer stehen verschiedene Effekte für das Wechseln zwischen den einzelnen Homescreens zur Auswahl. Auch die untere Schnellstartleiste ist veränderbar. Im App Drawer besteht die Möglichkeit, installierte Apps auszublenden. Und das ist natürlich noch lange nicht alles. Auch LaucherPro kann kostenlos aus dem Android Market heruntergeladen werden. Es gibt zusätzlich eine kostenpflichtige Variante namens LauncherPro Plus, die noch über einen größeren Funktionsumfang verfügt als die kostenlose Version.
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3. ADW.Launcher Auch beim ADW.Launcher stehen bis zu sieben Homescreens zur Verfügung. Diese lassen sich mit zahlreichen Einstellungsoptionen anpassen. Im Android Market können außerdem weitere Gestaltungsvorlagen für den ADW.Launcher heruntergeladen werden. Touchscreen-Wischbewegungen nach oben und unten können jeweils mit einer Funktion belegt werden, z. B. mit dem Öffnen des App Drawers oder Starten einer bestimmten App. Beim App Drawer lassen sich neben der Scroll-Richtung u. a. auch die Zahl der Zeilen und Spalten selbst bestimmen. Die Nutzung des ADW.Launchers ist kostenlos möglich.
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4. Apex Launcher Um den Apex Launcher auf dem Smartphone oder Tablet verwenden zu können, muss die Android Version 4.0 (Ice Cream Sandwich) oder höher installiert sein. Es lassen sich bis zu neun Homescreens mit einer festgelegten Gittergröße anlegen. Auf Wunsch können auch Homescreen-Elemente komplett ausgeblendet werden (z. B. Statusleiste, Dock). Für das Wechseln zwischen dem Homescreens oder App-Übersichtsseiten stehen verschiedene Effekte zur Wahl, auch die Icons können angepasst werden. Es lassen sich Ordner anlegen und optisch personalisieren (verschiedene Stile stehen zur Auswahl).Die Apps im App Drawer können auf verschiedene Weisen sortiert werden (A-Z, nach Installationsdatum oder nach häufigster Nutzung). Auch das Ausblenden einzelner Apps ist möglich. Dazu kommt eine Vielzahl weiterer Einstellungsmöglichkeiten. Der Apex Launcher erlaubt Gestensteuerung genauso wie die Sicherung aller gemachten Einstellungen. Der Download aus dem Google Play Store ist kostenlos.
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5. Nova Launcher Auch für die Nutzung des Nova Launchers muss auf dem Smartphone mindestens die Version 4.0 (Ice Cream Sandwich) installiert sein. Die Gittergröße der Homescreens kann vom Nutzer selbst eingestellt werden. Das Dock am unteren Bildrand ist scrollbar und kann mit bis zu sieben Apps bestückt werden. Es können sogar drei verschiedene Docks gleichzeitig verwendet werden. Für den Wechsel zwischen den einzelnen Seiten stehen unterschiedliche Effekte zur Auswahl. Das gilt auch für Ordner, bei denen sich der Hintergrund, die Vorschau und das Icon anpassen lassen. Einzelne Apps können aus dem App Drawer ausgeblendet werden.Alle selbst gemachten Einstellungen können außerdem gesichert und jederzeit wieder eingespielt werden. Der Nova Launcher steht kostenlos im Google Play Store bereit. Die kostenpflichtige Variante Nova Launcher Prime bringt zusätzlich noch die Möglichkeit, bei der Bedienung Gestensteuerung zu nutzen.
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6. TSF Shell Die Oberfläche der TSF Shell unterscheidet sich besonders deutlich von der Android Oberfläche oder der anderer Launcher. Die TSF Shell besteht aus fünf Seiten, von denen eine für Apps reserviert ist. Die anderen Seiten können individuell gestaltet und jederzeit neu organisiert werden. In der unteren linken Ecke befindet sich ein Screen Switcher, mit dem die einzelnen Seiten jeweils direkt aufgerufen werden können. Außerdem gibt es eine seitliche Leiste, die sich mit Widgets, Kontakten, Ordnerboxen usw. belegen lässt.Apps können in solchen Ordnerboxen zusammengefasst werden, das Hineinlegen wird mit Drag & Drop erledigt. Auch innerhalb einer Ordnerbox lassen sich Personalisierungen vornehmen (z. B. die Reihenfolge der Darstellung der Apps). Für häufig verwendete Apps kann auch eine Schnellstart-Leiste an der Seite angebracht werden. Im Google Play Store stehen noch verschiedene Add-Ons bereit, die kostenlos heruntergeladen werden können. Dazu gehören u. a. ein Memo Widget, ein Musik Widget und ein Wetter Widget.
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7. Launcher 7 Mit Launcher 7 steht ein Homescreen Replacement im Stil des mobilen Betriebssystems Windows 7 zu Verfügung. Dieser besteht aus einer unbestimmten Anzahl von neben- bzw. untereinander platzierter Rechtecke (genannt Tiles), über die sich jeweils unterschiedliche Funktionen aufrufen lassen. Auch die beim Original-Windows 7 verwendeten Hintergründe sind bei Launcher 7 enthalten.Die Animationseffekte lassen sich ebenso selbst bestimmen wie die Art der Darstellung des App Drawers (Windows 7- oder Android-Stil). Erreicht wird der App Drawer nicht wie üblich über eine Extra-Taste, sondern durch eine seitliche Wischbewegung mit dem Finger. Der Download von Launcher 7 aus dem Android Market ist kostenlos.
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8. VTL.Launcher Beim VTL.Launcher handelt es sich um die erste Launcher App, die speziell für den Einsatz auf Android Tablets optimiert wurde. Zur Veränderung der Optik können die Themes des ADW.Launchers (siehe oben) verwendet werden, die sich aus dem Android Market herunterladen lassen. Der Nutzer hat die Möglichkeit, zwei bestimmte Funktionen zu bestimmen und diese anschließend jederzeit durch eine Wischbewegung nach unten bzw. nach oben aufzurufen. Im App Drawer kann der Nutzer zwischen horizontalem und vertikalem Scrolling wählen. Auch die Anzahl der Spalten ist einstellbar.
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9. SPB Shell 3D SPB Shell 3D für Android bietet nicht nur dreidimensionale Effekte, sondern bezieht die weitere Ebene auch in die Navigation zwischen den Homescreens selbst mit ein. Bei SPB Shell 3D sind nicht nur die Homescreen-Wechsel dreidimensional, sondern u. a. auch das Adressbuch und die Foto-Galerie. Zusätzlich bringt die App eine Vielzahl eigener Widgets für die Uhrzeit oder das Wetter mit. Und die installierten Apps lassen sich in verschiedenen, thematischen Ordnern gruppieren.
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10. Regina 3D Launcher Ähnlich wie SPB Shell 3D möchte der Regina 3D Launcher mit dreidimensionalen Effekten beim Navigieren durch die Homescreens punkten. Die App bringt bringt eine Reihe eigener Widgets mit, darunter ein Uhren- und ein Agenda Widget. Praktisch: Mit dem Regina 3D Launcher besteht die Möglichkeit, einen code-geschützten Homescreen Bereich einzurichten (vierstelliger Farbcode). Diesen kann man nur erreichen, wenn man die vier Ecken des Geräts in der richtigen Reihenfolge berührt. Regina 3D Launcher kann kostenlos heruntergeladen. Im Android Market gibt es zusätzlich einige Add-Ons, wie eine To-Do-Listen- und eine Wetter-App mitsamt Widget. Auch die Add-Ons sind kostenlos.
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11. LiveHome LiveHome bietet die Möglichkeit, die Anzahl und Funktionen in der unteren Schnellstartleiste der bis zu sieben Homescreens selbst zu bestimmen. Auch die Schriftart und –farben, Scroll-Geschwindigkeit, Übergangseffekte, App-Bezeichnungen und vieles mehr können verändert werden. Im Android Market stehen zahlreiche Themes bereit, mit denen Nutzer den Launcher an den eigenen Geschmack anpassen können. Das gleiche gilt für die App Icons, die sich ebenfalls durch Alternativen ersetzen lassen.Auch der App Drawer bietet zahlreiche Einstellungen. So besteht beispielsweise die Möglichkeit, die Scroll-Richtung oder die Anzahl der Zeilen und Spalten zu verändern. LiveHome steht kostenlos im Android Market zum Download bereit.
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